Бывшая испанская колония, расположена у входа в Мексиканский залив, соседка Гаити, Ямайки, Доминиканской Республики и Мексики. Куба - самый крупный из островов Карибского бассейна, а столица страны, город Гавана, полностью сохранила свою индивидуальность и атмосферу колониального города, темпераментная как ритмы ча-ча-ча, яркая как оперение колибри, элегантная как цветок орхидеи. Куба всегда привлекала тысячи туристов теплотой и гостеприимством местных жителей.
Куба - настоящий рай для туристов, прекрасные пляжи с кристальными голубыми водами и белым песком, коралловые рифы и отмели для рыбной ловли, разнообразная экзотическая флора и фауна - все это Вы найдете на Кубе. Это не только великолепная природа, это прежде всего доброжелательные и гостеприимные кубинцы, а также глубочайшая история. Туристы, хоть раз побывавшие на Кубе, заверяют, что через пару дней пребывания в этой стране возникает ощущение, что Вы оказались в райском уголке, где отсутствуют проблемы, заботы, неприятности.
Столица - Гавана. Гавана - самый большой город на Карибах, а также политический, экономический и культурный центр Кубы. За последние 200 лет город очень мало пострадал от войн и революций, поэтому является самым прекрасным из всех сохранившихся испанских колониальных комплексов в Америке. Миллионы долларов были затрачены на реставрацию Старой Гаваны, которая с 1982 г. объявлена ЮНЕСКО "культурным достоянием человечества".
Официальный язык - испанский.
В курортных зонах также используются: английский, итальянский, немецкий, русский.
В Гаване - старинные крепости Кастильо-дель-Морро (XVII в.) и Кастильо-де-ла-Пунта, памятник архитектуры старой Гаваны - бульвар Прадо, Дворец изящных искусств, Музей борьбы с неграмотностью, Музей города Гаваны, Национальный музей, Колониальный и Антропологический музеи, монастырь Санта-Клара (1644 г.), крепости Ла-Кабанья и Ла-Фуэрса (1565 - 1583 гг.). Обязательно посетите кафедральный собор Непорочного Зачатия (1656 г.) и городскую ратушу (1792 г.), дом-музей Эрнеста Хемингуэя, Исторический музей Гуанабокоа и самый крупный в Америке зоопарк.
Один из лучших курортов в Западном полушарии - Варадеро, находится на полуострове Икакос, в 130 км. к северу от Гаваны. На протяжении 20 км., один за другим, тянутся великолепные пляжи с белоснежным тончайшим песком и изумительно лазурной морской водой, здесь же десятки комфортабельных отелей. Пляжи Варадеро входят в тройку лучших пляжей мира. Окрестности Варадеро весьма живописны, здесь есть на что посмотреть - пещера Амбросио с наскальными рисунками, национальный парк Варадеро, и интересно подобранные экскурсии позволят Вам сделать это, для любителей активного отдыха здесь также созданы все условия - здесь находятся 23 дайвинг-центра. На самой окраине Варадеро, на территории довольно большого озера, находиться дельфинарий.
Кайо Коко и Кайо Гильермо - 2 острова, находящиеся на расстоянии 1 часа полета от Варадеро и в 2 ч. полета - от Гаваны, соединенных между собой дорогой и насыпной дамбой с Кубой. Острова стали застраиваться отелями не так давно. Прекрасные белые пляжи, изумрудного цвета вода, практически всегда безоблачное небо и качественный сервис в отелях - слагаемые отдыха здесь. Ольгин или Изумрудный берег (Плайя Эсмеральда) находится в 1,5 часах полета из Гаваны. Местные отели утопают в тропической зелени, а песчаные пляжи соответствуют лучшим мировым стандартам. Здесь находится более ста пляжей, множество пещер, рек, водопадов, природных источников и грязевых ванн.
В городе Сантьяго-де-Куба находится крепость Кастильо-дель-Моро - единственный в мире музей истории пиратства. Так же в городе расположены два театра, семь музеев, консерватория, университет, много кинотеатров, а главное, что Сантьяго-де-Куба славится на всю страну своими карнавалами. Обычно они проходят во вторую половину июля и отличаются особой красочностью и музыкальностью.
На Кубе церковь отделена от государства, и Конституция Кубы гарантирует населению свободу вероисповедания. Самая распространённая религия — католическая.
Практически все настоящие кубинцы любят пить ром и курить настоящие кубинские сигары. Так и просиживают они у своих домов днями, годами и месяцами. Скажем прямо: безделье – это неискоренимая и самая любимая кубинская традиция.
А вот на что не жалеют кубинцы ни сил, ни времени, ни денег, так это на ежегодный карнавал, который как ничто другое не отражает мироощущения кубинцев. Взрыв радости, гуляния и песни, яркие наряды и улыбки – вот такая атмосфера соответствует Кубе и ее народу.
Климат умеренно тропический, сильно смягчен ее теплыми морскими течениями, омывающими ее берега. Максимальная температура - 35°C - бывает в августе, при этом в январе она может упасть до 19°C. Среднегодовая температур воздуха на Кубе - 25°C, а воды - 26°C, что создает идеальные условия для любителей пляжа и подводного плаванья. Температура воды в течение года подвержена меньшим изменениям, нежели температура воздуха: у северного побережья она колеблется от 24°C зимой до 28°С летом, у южного - от 26°С до 28°С.
Особенностью климата Кубы является типичная высокая влажность на протяжении всего года. Однако на побережье ветер с моря умеряет жару, приносит свежесть, а по вечерам и прохладу.
Население Кубы насчитывает более 11 млн. человек и состоит из двух основных этнических групп: происходящей от испанских эмигрантов и происходящей от завезенных в период между XVI и XIX веками африканских рабов.
На Кубе принято платить 5-15% от стоимости услуг. Носильщику, горничной в отеле дают $1. Учитывайте, что чаевые, данные при свидетелях, будут потом положены в общую кассу и разделены на всех.
Отстает от киевского времени в зимний период на 7 часов, летний- на 8 часов.
Для поездок на Кубу гражданам Украины нужна виза, которую оформляют в Посольстве Кубы в Киеве.
Кубинская виза (или "туристическая карточка" - как ее называют сами кубинцы) не вклеивается в паспорт - это отдельный листок, разделенный на две части.
По прибытию на Кубу одна часть отрывается, а вторая выдается на руки для беспрепятственного пребывания на Кубе. Вторую желательно негде не терять, потому, что могут возникнуть некоторые проблемы.